Cách đây 3 năm, thất vọng và bực bội vì mãi không tìm được việc làm thêm trong mùa hè, chàng sinh viên Cameron Banga của trường Đại học Valparaiso đã quyết định làm một công việc ít người biết hơn: viết ứng dụng.

Đó là một ý tưởng điên rồ. iPhone của Apple lúc đó chỉ mới ra đời 2 năm – và kho ứng dụng của nó – nơi Banga hy vọng sẽ bán các chương trình của anh – vừa mở ra vào mùa hè năm trước. Tuy nhiên, cùng với 2 người bạn học và sự tự tin chứ không phải là kinh nghiệm, Banga đã xem một lớp học cơ bản về khoa học máy tính trên Internet và bắt tay vào viết những gì anh hy vọng sẽ thực sự là một phần mềm tốt.

Kết quả là ứng dụng kiểm soát pin Battery Go! dành cho iPhone đã ra đời, trong vòng 36 giờ phần mềm miễn phí này đã nhảy vọt lên vị trí 70, lọt vào danh sách top 100 ứng dụng iPhone. “Đó như một khoảnh khắc vàng”, Banga nhớ lại. “Chúng tôi thực sự may mắn, chúng tôi đã có ý tưởng tốt vào đúng thời điểm”.

Banga và hai người bạn đã trở thành thành viên của cái gọi là “nền kinh tế ứng dụng” mới, một mảng trong ngành công nghiệp phần mềm đang đâm chồi nảy lộc. Theo một nghiên cứu gần đây, ứng dụng có giá trị gần 20 tỷ USD doanh thu và 466.000 nhân lực. Chưa có dấu hiệu gì cho thấy ngành công nghiệp ứng dụng sẽ chững lại. Không những thế, nền kinh tế ứng dụng còn mang lại một số cú huých cho thị trường lao động Mỹ.

Ứng dụng là một nhóm các chương trình phần mềm giá rẻ, dung lượng nhẹ, thường được thiết kế cho các thiết bị di động, và người dùng có thể tải về chỉ với một cái chạm tay, hoặc một phím bấm. Chúng thường chỉ có giá 99 cent hay thậm chí là miễn phíe (nhiều hãng ứng dụng chủ yếu dựa vào nguồn thu quảng cáo). Mặc dù tên tuổi của các công ty ứng dụng hàng đầu không được nhiều người biết đến, song các công cụ game, giao tiếp online và các sản phẩm phần mềm mà họ tạo ra lại được bất kỳ ai sử dụng smartphone hay tablet, mạng xã hội biết đến. Từ FarmVille (của hãng Zynga) đến Angry Birds (Rovio) đến Mint.com (Quicken) đến ứng dụng ảnh Instagram, tất cả dường như đều là những ứng dụng phổ biến, đáp ứng nhu cầu hàng ngày của rất nhiều người.

Cùng với 30 triệu người dùng iPhone, và việc Instagram đã mở rộng phiên bản ra hệ điều hành Android, cú đầu tư ngoạn mục 1 tỷ USD của Facebook với Instagram sẽ được “quy đổi” thành 100 triệu, thậm chí nhiều hơn nữa, số người dùng toàn cầu của Instagram trong năm tới.

>>Ứng dụng của Apple, Google, RIM... sẽ "sạch" hơn

Theo báo cáo mới đây của Canalys, ứng dụng Android trung bình có giá cao gấp 2,5 lần so với ứng dụng iOS cho iPhone. Cụ thể, “tại Mỹ, để mua 100 ứng dụng trả tiền hàng đầu trên chợ ứng dụng Android Market, bạn phải trả 374,37 USD, trung bình 3,74 USD/ứng dụng – cao gấp 2,5 lần giá 100 ứng dụng iPhone trả tiền hàng đầu. 100 ứng dụng iPhone có giá 147 USD hay 1,47 USD/ứng dụng”.

Khảo sát chỉ ra 82/100 ứng dụng đầu bảng trên Apple App Store có giá từ 0,99 USD, trong khi đó con số này với Android Market là 22.

Trang tin Android and Me mới đây đã phát hiện một tấm ảnh về chiếc máy tính bảng lạ trên website của Samsung trong khu vực nói về vi xử lý Exynos 5250, và hình ảnh này mới đây cũng đã được Samsung gỡ bỏ. Theo hình ảnh ghi nhận, chiếc tablet này có thiết kế khá mới mẻ, với khung viền kim loại xung quanh và cảm biến ánh sáng cùng camera trước nằm ở cạnh dọc của máy (với iPad 2/New iPad là nằm ở cạnh ngang), phần rìa cạnh ngang phía trên và dưới của máy đều có loa.