Sau thất bại kể trên, tới giải đấu vốn khá quan trọng đối với thể thao Việt Nam là SEA Games 32, bóng đá Việt Nam một lần nữa nhận trái đắng khi U22 Việt Nam dừng bước ở bán kết trước U22 Indonesia.

Việc không thể bảo vệ tấm HCV đại hội thể thao lớn nhất khu vực vốn được lường trước khi U22 Việt Nam mang tới Campuchia đội hình chưa phải mạnh nhất, nhưng thất bại ở bán kết trước U22 Indonesia là vô cùng đau đớn.

Thua đau là những gì người hâm mộ nói về U22 Việt Nam khi ấy, bởi đội bóng của tân HLV trưởng Troussier chơi hơn người trong suốt 30 phút của hiệp 2 nhưng rốt cuộc vẫn để đối thủ đánh bại bằng tỉ số 3-2.

Không lâu sau, bóng đá Việt Nam một lần nữa nhận thêm thất bại khác khi dừng bước ở vòng bảng Asiad 2023 tại Trung Quốc. Đây cũng không phải điều bất ngờ khi thực tế đội hình tham dự đại hội thể thao lớn nhất châu lục cũng mang tính chất học hỏi là chủ yếu.

... đến gam sáng cùng nhiều hy vọng

Không như các cầu thủ nam, bóng đá nữ có một năm được coi thành công rực rỡ và ghi dấu ấn đậm nét trên trường quốc tế với việc thi đấu đầy quả cảm trong lần đầu tiên xuất hiện ở World Cup bóng đá nữ 2023, dù nằm ở bảng đấu rất nặng.

Thất bại và dừng bước ở vòng bảng là đương nhiên khi đối thủ gồm ĐKVĐ Mỹ, á quân Hà Lan cùng Bồ Đào Nha, nhưng những gì thể hiện trên đất New Zealand – Australia (2 quốc gia chủ nhà) các cô gái của bóng đá Việt Nam khiến tất cả phải tự hào.

Bên cạnh đó, tuyển nữ Việt Nam cũng có lời chia tay đẹp cùng HLV Mai Đức Chung khi lần thứ 4 liên tiếp bảo vệ thành công tấm HCV SEA Games, nâng số lần đứng trên bục cao nhất lên con số 8, một kỷ lục của đại hội thể thao Đông Nam Á.

Năm 2023 không chỉ có niềm vui với các cô gái, những cầu thủ U23 Việt Nam với HLV Hoàng Anh Tuấn làm thuyền trưởng cũng kịp gỡ gạc bằng chức vô địch U23 Đông Nam Á sau khi đánh bại U23 Indonesia trên chấm luân lưu trong trận chung kết.

Ở cấp độ trẻ hơn, U20 Việt Nam cũng dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn chơi tốt ở VCK U20 châu Á dù nằm chung bảng đấu có các đại diện tới từ những nền bóng đá mạnh hơn như Iran, Qatar, Saudi Arabia…

Chỉ thiếu một chút may mắn U20 Việt Nam mới phải dừng bước tại vòng bảng dù bằng điểm so với 2 đội bóng dẫn đầu.

Ở cấp CLB, dù thất bại khi dừng bước tại vòng bảng AFC Champions League nhưng màn trình diễn của đại diện Việt Nam ở sân chơi này là Hà Nội FC cũng được coi một điểm sáng đáng trân trọng.

Hai chiến thắng, trong đó phải kể tới việc đánh bại ĐKVĐ Urawa Red Diamonds để kéo theo đại diện tới từ Nhật Bản bị loại ngay từ vòng bảng.

Những điểm sáng từ các cô gái tuyển nữ Việt Nam, chức vô địch U23 Đông Nam Á hay một số nhân tố trẻ mới được phát hiện dưới thời HLV Troussier trong màu áo tuyển Việt Nam giúp môn thể thao Vua trong năm 2023 của nước nhà bớt đi chút ảm đạm.

Và những điểm sáng này cũng góp thêm chút hy vọng với bóng đá Việt Nam trong năm mới 2024 khi tham dự Asian Cup, vòng loại World Cup hay VCK U23 châu Á.

Báo chí Anh tính toán, MUđã chi hơn nửa ngân sách chuyển nhượng hè cho bộ đôi Hà Lan: De Jong 56 triệu bảng từ Barca và Tyrell Malacia 12 triệu bảng từ Feyenoord.

Theo tờ Mirror, Erik ten Hag được cấp 120 triệu bảng mua sắm hè cho mùa giải đầu tiên ở Old Trafford.

Với khoản chi cho De Jong và Malacia hết 68 triệu bảng, như vậy MU chỉ còn 52 triệu bảng cho việc ‘đi chợ’. Điều này đòi hỏi HLV Erik ten Hag và đội ngũ tuyển dụng phải tính toán hết sức kỹ lưỡng cho mục tiêu còn lại.

Các thông tin cho hay, MU hiện tập trung vào ký hậu vệ Lisandro Martinez từ Ajax, cũng là một người Hà Lan khác. Hiện có Arsenal nhảy vào cuộc đua và đã trả giá 34 triệu bảng, cách 9 triệu bảng so với con số mà Ajax muốn.

Lý do PSG vẫn chưa thể sa thải Pochettino

HLV Christophe Galtier đã rời Nice để đến Parc des Princes nhưng PSGvẫn chưa thể thông báo sa thải Pochettino do đôi bên chưa thống nhất được về tiền bạc.

Tờ L’Equipe cho hay, PSG và cựu thuyền trưởng Tottenham đạt thỏa thuận thanh lý hợp đồng sớm với khoản bồi thường là 15 triệu euro.

Tuy nhiên, giữa họ vẫn còn bất đồng khoản thanh toán bổ sung là 2 triệu euro mà Pochettino cho rằng mình phải được hưởng. Đây là phần nằm trong các khoản thưởng được áp dụng cho mùa tới.

HLV Pochettino mới dẫn dắt PSG trong một năm rưỡi nhưng không thuyết phục được các ông chủ Qatar, đặc biệt sau khi để đội bị loại sớm ngay vòng 16 Champions League vừa qua.

Salah xác định rời Liverpool

Theo tờ Mirror, Salah xác định rời Liverpoolnhưng là vào hè năm sau theo dạng chuyển nhượng tự do.

Chân sút Ai Cập bước vào năm cuối hợp đồng tại Anfield và vẫn chưa đồng ý gia hạn do Liverpool không đáp ứng yêu cầu tăng lương của anh.

Nguồn trên cho biết, Salah khó mà chịu hạ thấp mức lương của mình xuống để ký mới Liverpool nên lựa chọn ra đi vào cuối mùa tới.

Real Madrid, Barca và PSG dự kiến sẽ chạy đua để giành chữ ký của Salah.

L.H

Vào một ngày mùa thu năm 1952, chú mèo mướp sọc xám, to nhưng khá gầy, lông ngắn đã xuất hiện và lang thang trong lớp học tại trường tiểu học Elysian Heights, quận Echo Park, thành phố Los Angeles, bang California, Mỹ.

Chú mèo nhảy lên bàn, đi một cách tự tại, thân thiện và được chào đón bởi những đứa trẻ trong lớp. 

Sau giờ giải lao, bọn trẻ quay lại thì chú mèo đang ngủ ngon lành trên bàn. Cậu ta "đi ăn trưa" cùng với đám học sinh và sau đó rời đi. 

Chú mèo trở lại vào ngày hôm sau và những hôm sau nữa. Theo thời gian, thói quen được hình thành. Chú được đặt tên là "Room 8" (Phòng 8) - lớp học mà chú ta thích lui tới nhất.

Người ta thường thấy Room 8 đi tuần tra trên các dãy hành lang hoặc ngủ ngon lành trên bàn. Ăn trưa thường xuyên cùng bọn trẻ, chú mèo trở nên bụ bẫm.

Một học sinh từ lớp 6 trở lên sẽ được "bổ nhiệm" làm "người cho mèo ăn" - vị trí quan trọng nhất cho học sinh lúc bấy giờ.

Trường cũng có một quy tắc nghiêm ngặt: 'Không được làm phiền Room 8'. Nếu cậu ta "can thiệp" quá nhiều vào các hoạt động lớp học, Room 8 sẽ được người quản lý nhẹ nhàng bế ra ngoài.

Hơn 10.000 bức thư của người hâm mộ

Hiệu trưởng trường vào thời điểm đó, một người rất yêu mèo và sau đó viết sách về Room8, đã phát hiện ra rằng Room 8 sinh năm 1947, tức là chú mèo khoảng 5 tuổi khi đến trường.

Gia đình đã đối xử tệ bạc với Room 8 và cậu phải đi lang thang. Không ai biết Room 8 đã đi đâu vào ban đêm hoặc trong những ngày nghỉ học. Người ta cho rằng cậu có thể ngủ ở những ngọn đồi gần đó. 

Điều đáng nói là cứ đến tháng 9, Room 8 lại quay về đúng ngày khai giảng năm học mới.

Truyền thông địa phương và quốc gia đã đưa tin về Room 8. Chú mèo được giới thiệu trong một bộ phim tài liệu có tên "Big Cat", "Little Cat", một cuốn sách dành cho trẻ em có tên "A Cat Called Room 8".

Cậu cũng trở thành chủ đề cho 1 bài báo dài 3 trang. Nghệ sỹ guitar Leo Kottke đã viết một bài hát tên "Room 8" trong album Mudlark (1971) của ông.

Danh tiếng của chú mèo lan rộng. Ở đỉnh cao "danh vọng", Room 8 đã nhận được rất nhiều thư của người hâm mộ. Có thời điểm lên tới 100 bức thư mỗi ngày. 

Trong suốt cuộc đời của chú mèo này, khoảng 10.000 bức thư từ mọi tiểu bang và một số quốc gia trên thế giới đã gửi về trường Elysian Heights.

Những đứa trẻ lớp 5 và lớp 6 trở thành "thư ký cho Room 8" với nhiệm vụ trả lời từng mẩu thư bằng tay và ký tên bằng con dấu hình bàn chân của chú mèo.

Quỹ Room 8 với hơn 10.000 USD

Năm 1968, lần đầu tiên trường Elysian Heights tổ chức khóa học hè. Room 8 vẫn đều đặn đến lớp mỗi ngày cho đến khi cậu ta bị ốm nặng và phải đưa đến bệnh viện. 

Room 8 qua đời vào ngày 13/8/1968 vì suy thận với tuổi thọ 21 năm.

Tờ Los Angeles Times đã đăng tải một cáo phó dài 3 cột và 1 bức ảnh của chú mèo. Cậu được chôn cất và lập bia mộ tại Công viên Tưởng niệm Thú cưng Los Angeles. Hình của Room 8 cũng được in trên tem vào năm 1970.

Sau khi chú mèo qua đời, quỹ Room 8 đã được thành lập để xây dựng một nhà an dưỡng cho thú cưng. Mặc dù không còn tồn tại nhưng quỹ đã mang lại 10.000 USD - một số tiền đáng kể vào thời điểm đó.

Học sinh trường Elysian Heights vẫn nhận được rất nhiều thư của người hâm mộ dành cho chú mèo thời gian sau đó. 

60 năm đã trôi qua, trường Elysian Heights vẫn trìu mến ghi nhớ Room 8 và lưu giữ một số vật kỷ niệm về chú mèo.

Một bức tranh được treo trong văn phòng trường và hai bức tranh trong hội trường bên cạnh một phiên bản lớn hơn của huy chương để tưởng niệm cậu. Chú mèo là tâm điểm của bức tranh tường khảm trong thư viện. 

Trường tự hào giới thiệu về chú mèo nổi tiếng của mình bằng các dòng chữ nổi bật trên Đại lộ Echo Park ở ngã ba Phố Baxter:

"Trường Elysian Heights. Nhà của Room 8. Ngôi nhà của chú mèo 1952-1968".

Hằng năm, đoạn trích trong cuốn sách "A Cat Called Room 8" được đọc cho tất cả học sinh lớp một nghe như để tri ân chú mèo đã trở thành một phần lịch sử của ngôi trường.

Bảo Huy