Đồng hồ trên tay đã chỉ sáu giờ hai mươi phút.

Hoàng Nam vào phòng sách.

"Xuân Thanh! Dậy đi em!" Anh gõ cánh cửa phòng.

"Anh cho em thêm mười phút!" Qua ba lần gọi,ệnDướiGiànHoaTigôbong da ngoai hang anh anh mới nghe giọng ngái ngủ của con nhỏ bên trong.

"Em sẽ vào lớp trễ!"

"Vậy tám phút...năm phút thôi cũng được!"

Nghe con bé năn nỉ Hoàng Nam cũng thấy xót. Nhưng biết làm sao được. Sáng nay, Xuân Thanh có giờ học bồi dưỡng của thầy Bách.(Giáo viên thứ hai tham gia giảng dạy)

Bên trong tích tắc lại rơi vào tĩnh lặng. Có lẽ, Xuân Thanh bị giấc ngủ nông vừa rạng sáng không cưỡng được muốn ngủ thêm.

Lúc bốn giờ sáng.

Tiếng gà eo óc nhà ai gáy vang. Hoàng Nam nhìn lên đồng hồ tường. Đã bốn giờ. Anh đưa mắt nhìn về phòng sách. Đèn vẫn còn sáng.

Bảy giờ, Xuân Thanh có tiết học. Cô cần phải ngủ một chút tránh căng thẳng. Nếu thức luôn tới sáng, e rằng.. con nhỏ sẽ mang cái đầu nặng như búa vào lớp ngồi hóng hết thời gian. Bởi, đầu óc không tỉnh táo sẽ không cảm thụ hết một đề văn. Chất lượng của bài viết theo đó cũng không đạt vì thiếu đi cảm xúc và sự tinh tế cần thiết.

Anh cương quyết đứng lên. Khi đến trước cửa phòng sách, anh gõ vài cái và nhắc người đang miệt mài bên trong: "Xuân Thanh! Đi ngủ thôi!"

Ba lần gọi, bên trong không thấy động. Hoàng Nam đẩy cửa bước vào.

Anh thấy Xuân Thanh áp má lên trang sách. Ngủ gục ngay trên bàn học. Trong tay cô vẫn còn cầm cây bút. Trang sách tư liệu đang đọc lỡ chưa xong.

Mái tóc đen phủ kín bên má. Cũng không che hết vẻ mệt mỏi của những ngày học xuyên đêm.

Áp lực kiến thức, áp lực kết quả và áp lực nếu rời đội tuyển phải lo lấy lại gốc của các môn khác. Là áp lực chung của học trò tham gia thi học sinh giỏi quốc gia. Xuân Thanh của anh cũng vậy.

Để con bé có giấc ngủ ngon hơn, anh khom người bế cô về chiếc giường nhỏ mà hơn một tháng trước, anh đặt luôn trong phòng sách cho Xuân Thanh. Vén chăn, bỏ màn. Anh lấy quyển tập cô vừa làm bài xong, ấn tắt đèn, khép cửa, bước ra phòng khách.

Anh đọc và sửa nốt hai đề văn anh ôn cho Xuân Thanh mỗi tối.